Ada pemandangan yang unik di Gereja Santo Antonio Abbott di Madrid, Spanyol, Kamis ( 17/1/2019 ). Jemaat datang membawa hewan peliharaan masing-masing, seperti anjing, kucing, dan burung ke gereja itu. Di hari raya Santo Antonius Abott – santo pelindung bagi binatang itu, bukan jemaat, melainkan hewan peliharaan yang dibawa jemaat dan diberkati Pastor Angel Garcia.

Ia memperkirakan hewan yang diberkati pada upacara tahun ini mencapai 15.000 ekor. Bagi pemilik hewan piaraan, gereja itu terkenal dengan pemberkatannya bagi binatang. ” Santo Antonius sangat peduli dengan anjing dan hewan-hewan yang ditelantarkan, memelihara dan memberi mereka makan, ” kata Garcia.

Seorang wanita dan kucingnya mendengarkan misa di Gereja San Anton setelah seorang pendeta memberkati hewan peliharaan. Setiap tahun jemaat gereja Madrid, Spanyol membawa hewan mereka untuk diberkati di hari Santo Pelindung binatang, Saint Anthony.  Foto – Reuters.

Seorang pastor memberkati seekor anjing milik jemaat gereja selama pemberkatan hewan pada kesempatan hari Santo Antonius Abott di Zaragoza, Spanyol. – EPA

Bagi kebanyakan pemilik hewan piaraan, ziarah dan meminta pemberkatan bagi hewan piaraan mereka sudah jadi tradisi turun-temurun tiap tahun. Maria Diaz, warga Madrid, mengaku selalu datang ke gereja itu setiap tahun bersama Rita, anjingnya.

” Santo Antonius akan memberkati kamu, ” kata Diaz kepada anjing di pelukannya. ” Jangan gemetar, ya….”

Reuters / SAM.